En 1-3 m høj busk med grentorne.
Bladene lancetformede og grågrønne med sølvglinsende underside, der er tæt dækket af skjoldhår.
De små blomster er gullige og har et orange underbæger, som svulmer op og bliver til den orange frugt.

I de yderste klitter. Gerne hvor der er noget kalk tilbage i sandet.
Havtorn er også plantet mange steder.

Havtorn blomstrer i maj og juni før løvspring.
De orange frugter findes i august til oktober.

Havtorn er tvebo. Det betyder at hanblomsterne og hunblomsterne sidder på hver sin busk.
Hunblomsterne består af to blosterblade og et udragende støvfang. Hanblomsterne ligner, men har 4 støvdragere.

Havtorn har rodknolde, som kan binde luftens kvælstof.